영국 최후의 마법사 경찰, 21세기 흑마법사와 한판 벌이다!

<닥터 후> <캐주얼티> <주피터 문> 각본가의 런던 스타일 어번 판타지 추리 수사극

13개국에 출간된 <『런던의 강들』 시리즈> 두 번째 이야기

현대문학에서 벤 아아로노비치의 <『런던의 강들』 시리즈> 제2편 『소호의 달』을 출간했다. 영국 드라마 <닥터 후> <캐주얼티> <주피터 문>의 시나리오를 쓴 작가는 2011년 어번 판타지 『런던의 강들』을 펴냈다. 이 작품은 출간 즉시 영국 아마존 및 《선데이 타임스》 베스트셀러 목록에 오르며 TV 드라마 판권이 계약되고 그래픽노블로도 발매되는 등 큰 인기를 얻었다. 그 덕분에 미국과 프랑스, 이탈리아, 러시아 등 영미 ? 유럽은 물론이고 일본, 중국, 대만 등 아시아권까지 번역 출간되었다. 곧바로 출간된 후속작 『소호의 달』에서 피터는 괴물들을 부리는 흑마법사와 대결을 벌인다. 본 시리즈는 『지하의 속삭임 Whispers Under Ground』『무너진 가정Broken Homes』『디기탈리스의 여름Foxglove Summer』으로 이어졌고, 『교수대The Hanging Tree』가 올해 출간될 예정이다.

21세기형 마법사의 도제 피터 그랜트 VS 괴물들을 부리는 흑마법사 ‘얼굴 없는 자’

전편 『런던의 강들』에서 수습 순경 피터 그랜트는 머리 없는 시체가 발견된 세인트 폴 교회 앞에서 현장 당직을 서다 유령을 본다. 사건의 목격자라 주장하는 유령의 증언을 바탕으로 수사를 진행하던 피터는 빅토리아 시대에서 막 튀어나온 듯한 차림의 나이팅게일 특무경감과 마주치고, 그 인연으로 수도경찰국의 초자연적 사건 전담 부서인 ‘폴리’에 배치된다. 피터는 현직 마법사인 나이팅게일 경감의 하나뿐인 부하이자 도제가 되어 템스 강 신들의 영역 싸움을 중재하고 사건을 해결하지만, 범인이 사주한 코번트 가든의 폭동으로 상사인 나이팅게일과 경찰학교 동기인 레슬리가 큰 부상을 입는다.

이어지는 이야기인 『소호의 달』에서 피터는 병가 중인 나이팅게일 경감 대신 의문사한 재즈 음악가의 시체를 조사하다 재즈 연주곡 <바디 앤드 소울>의 선율을 듣는다. 같은 방식의 죽음을 코앞에서 또 한 번 접한 피터는 이들이 연쇄살인의 피해자임을 알아채고 선율을 따라가며 범인을 추적한다. 그 와중에 수사 협조를 요청받아 성기를 물어뜯겨 사망한 남자 사건도 조사하는데, 단서를 쫓으면서 이 두 사건이 서로 얽혀 있으며 그 배후에 흑마법사가 있다는 사실을 깨닫게 된다.

현실적인 수사극과 탄탄한 세계관을 지닌 판타지의 환상적 결합

『소호의 달』의 제일 큰 매력은 탄탄한 추리와 독특한 세계관의 판타지를 동시에 만날 수 있다는 점이다. 피터는 논리적인 사고로 가설을 세우고 최신 기술을 사용해 이를 검증하는 과학적 수사 기법을 따른다. 다만 그 단서 중에 마법적인 것들이 있고 검증 자체에도 마법이 약간 사용되는 것뿐이다. 이야기에 등장하는 초현실적 존재들 또한 방 한 칸짜리 아파트에서 지지고 볶으며 살고(뱀파이어), 클럽을 돌며 희생자를 점찍으며(성기에 이빨이 달린 여인 바기나 덴타타), 외설적인 서비스를 제공하는 비밀 클럽에서 일하고(키메라) 옥스퍼드에 다니며 남학생 사교 클럽에서 마법을 배우는 등(흑마법사) 엄연히 21세기 런던의 풍속도 속에 녹아들어 글에 현실감을 더한다. 작품에 등장하는 마법은 물리법칙의 틀 안에서 작동하며 나름의 논리 체계로 그 존재에 설득력을 부여한다. 이렇게 현실 세계에서 벌어지는 진짜 경찰 수사극과 대비되는 비현실적인 설정들이 작품 안에서 빈틈없이 짜여 잘 맞아떨어진다.

시리즈의 또 다른 주인공 런던과 작품의 주요 소재인 재즈

그다음으로 주목할 만한 것은 작품 내내 무척이나 매혹적으로 그려지는 런던의 모습이다. 런던 토박이인 작가는 런던 곳곳의 흥미로운 역사와 지리를 속도감 있게 전개되는 이야기 속에 자연스레 녹여내 극의 현실감과 런던 특유의 정취를 더욱 배가시킨다. 전편 『런던의 강들』에서 런던의 얼굴이 코번트 가든이었다면, 이번에는 런던 최고의 유흥가인 소호를 구석구석 파헤쳐 눈앞에 펼쳐놓는다.

이 책이 가진 또 다른 매력은 바로 글 속에 흘러넘치는 재즈이다. 재즈 음악가의 의문사로 시작된 사건은 클럽과 술집이 밀집한 소호 이곳저곳으로 이어진다. 재즈곡과 재즈 음악가에 얽힌 흥미로운 일화는 피터의 아버지이자 재즈 트럼펫 연주자인 리처드 ‘로드’ 그랜트를 통해 이야기와 무리 없이 섞이며 사건 해결에도 결정적인 역할을 한다. 나른한 도취를 맛보게 하는 재즈는 환락의 거리 소호와 환상의 궁합으로 작품 전체를 관통하는 축을 이룬다.

마법사이자 경찰로서 한걸음 더 성장한 주인공 피터 그랜트

이번 모험에서 피터는 현장에서 한발 물러선 나이팅게일 대신에 사건 관련자들을 만나고 마법적 단서의 뒤를 쫓는 등 경찰이자 마법사로서 훨씬 성장한 모습을 보여준다. 뱀파이어의 ‘처리’ 문제로 나이팅게일과 언쟁하면서는 자신만의 수사관과 경찰로서의 원칙 안에서 동등한 존재로 그와 마주한다. 나이팅게일 경감 또한 모바일 통신 시스템을 사용하고 플라스마 TV를 보며 현대에 한 발짝 더 다가서는 동시에, 학창시절과 제2차 대전에 참전한 과거가 밝혀지면서 더욱 입체적인 캐릭터로 변모한다.

넉살 좋은 주인공 피터가 늘어놓는 영국식 유머에 웃어가며 쉴 새 없이 벌어지는 사건들을 따라가다 보면, 혼돈과 아이러니가 만발하는 대도시 런던에서는 이런 일도 있을 법하다는 생각이 들게 마련이다. 독자들은『소호의 달』을 통해 가장 ‘런던스러운’ 이야기를 만나게 된다.

벤 아아로노비치는 『소호의 달』에서 냉소 몇 방울을 넣은 의미심장한 유머, 런던의 흥미로운 역사와 지리를 이야기 속에 자연스레 녹여내 재미나면서도 달콤 씁쓸한 결말을 완성한다. —《데일리 텔레그래프》

전편 『런던의 강들』에서 일어난 한바탕의 사건 이후 승진해 경찰로서 1인분, 마법사로서 0.2인분 정도의 몫은 하게 된 주인공 피터 그랜트. 이번에는 소호에서 괴물들을 상대하며 작중 내내 혼돈과 파괴를 몰고 다니지만, 그 와중에도 맥주와 재즈와 섹스를 마음껏 즐기는 젊은이다운 일을 잊지 않는다. 피터의 넉살 좋은 입담은 물론, 작가의 넘치는 런던 사랑과 깨알 같은 정보가 아이러니 가득한 대도시 런던을 우리 눈앞에 생생히 그려놓는다.

_옮긴이의 말 중에서

■ 줄거리

내 이름은 피터 그랜트. 런던 수도경찰국 엑스파일 부서 폴리 소속. 영국 최후의 공인 마법사인 나이팅게일 경감의 하나뿐인 부하 겸 도제다. 고로 런던 광역시 내의 모든 초자연적 사건이 내 차지고, 최고의 유흥가 소호도 예외는 아니다. 소호 클럽에서 재즈 음악가들이 공연 직후 별 이유 없이 사망하는 일이 잇따라 일어난다. 현장에 남은 마법적 단서는 재즈곡 <바디 앤드 소울>의 선율. 재즈 트럼펫 연주자인 아버지의 도움을 받아가며 이전의 의문사들까지 추적하느라 눈코 뜰 새가 없다. 살인수사반에서는 음경을 물어뜯겨 사망한 남자들 사건에도 수사 협조를 요구해온다. 조사가 진행될수록 뱀파이어, 질에 이빨이 달린 여인, 키메라에 흑마법사의 존재까지 드러나는데…… 나, 사건 해결은커녕 이 틈바구니에서 살아남을 수는 있을지…….

■ 차례

제1장 육체와 영혼

제2장 인생의 양념

제3장 가벼운 블루스 한 잔

제4장 나를 화장한 재의 10분의 1

제5장 밤의 문

제6장 쾌락의 여제

제7장 거의 사랑에 빠진 것처럼

제8장 눈에 연기가 들어가서

제9장 온실

제10장 환희의 땅

제11장 이 모든 사소한 것들이

제12장 아무 의미 없다네

제13장 가을 낙엽

제14장 오늘 아침에 눈을 떠보니

* 옮긴이의 말

■ 지은이 _ 벤 아아로노비치Ben Aaronovitch

1964년 영국 런던에서 태어났다. 20대 때 글쓰기에 재능이 있음을 깨닫고 시나리오 일을 시작했다. 영국의 인기 드라마 시리즈 〈닥터 후〉 〈캐주얼티〉 〈주피터 문〉 등의 시나리오를 썼으며, 〈닥터 후〉의 오리지널 스핀오프 소설인 『뉴 어드벤처New Adventures』 시리즈 및 소설 『주피터 문』 시리즈를 썼다. 이후 스폰서나 원작자의 간섭 없이 자신만의 글을 쓰고 싶다는 생각을 하면서 전업 소설가의 길을 걷기로 결심하고, 2011년 피터 그랜트 순경의 어번 판타지 작품인 『런던의 강들』을 펴냈다. 『런던의 강들』은 출간 즉시 뜨거운 반응을 얻으며 영국 아마존 및 《선데이 타임스》 베스트셀러에 오르고 TV 드라마 판권이 계약되었다. 이 성공 덕분에 피터 그랜트는 후속작인 『소호의 달Moon Over Soho』, 『지하의 속삭임Whispers Under Ground』, 『무너진 가정Broken Homes』, 『디기탈리스의 여름Foxglove Summer』에서 잇달아 활약했으며, 올해 출간 예정인 『교수대The Hanging Tree』를 포함해 앞으로도 더 많은 모험을 겪게 될 것이다. 본 시리즈는 미국, 프랑스, 스페인, 독일, 브라질, 헝가리, 일본, 중국, 대만 등 13개국에서 번역 출간되어 독자들의 사랑을 받고 있다.

옮긴이 조호근

서울대학교 생명과학부를 졸업하고 아동과학서 및 SF, 판타지, 호러소설 번역을 주로 해왔다. 현대 해외문학을 국내에 소개하는 일도 하고 있다. 옮긴 책으로 『SF 명예의 전당 2: 화성의 오디세이』(공역) 『장르라고 부르면 대답함』 『SF 세계에서 안전하게 살아가는 방법』 『도매가로 기억을 팝니다』 『컴퓨터 커넥션』 『타임십』 『런던의 강들』 『몬터규 로즈 제임스』 『모나』 『레이 브래드버리』 『마이너리티 리포트』 등이 있다.

■ 본문 중에서

허가받지 않은 마법사나 다른 마법 사용자들을 찾아내는 일 역시 우리의 업무 중 하나지만, 내 생각에 사이러스 윌킨슨의 재능은 뛰어난 색소폰 실력이 전부인 것 같았다. 물론 술과 마약을 섞은 전통적인 재즈 칵테일에 목숨을 잃을 사람도 아닌 것 같았지만, 그게 확인되려면 약물 검사 결과를 기다려보아야 할 것이다. 대체 마법씩이나 써서 연주 중인 재즈 음악가를 죽일 필요가 뭐가 있단 말인가? 그러니까 내 말은, 나 역시 ‘뉴 싱’이나 기타 감흥 없는 현대 재즈 장르를 용납하지 못하기는 하지만, 그걸 연주한다고 해서 연주자를 죽일 마음까지 먹지는 않을 거라는 소리다. 같은 방에 감금되어 있는 상황이라면 이야기가 다르지만.

_제1장 ‘육체와 영혼’ 중에서

아빠가 항상 말씀하시는 바에 따르면 트럼펫 주자는 무기를 관객 쪽으로 겨냥하는 것을 즐기지만, 색소폰 주자는 멋들어진 옆얼굴을 보여주고 싶어 하기 때문에 언제나 같은 쪽 얼굴을 관객들에게 향한다고 한다. 그리고 우리 아빠의 신조는 자기 얼굴이 어떤 꼴이 되는지에 신경을 쓸 거라면 애초에 관악기를 선택하지 말았어야 한다는 것이었다. 나는 무대 위에 서서 고전적인 색소폰 연주 자세 몇 가지를 취해보았고, 그 즉시 무언가 느껴지기 시작했다. 무대 전면과 오른쪽에서 살짝 따끔거리는 기운과 함께 <바디 앤드 소울>의 가락이 아련하게 들려왔다. 찌르는 듯, 씁쓸하면서도 달콤하게.

“찾았다.” 나는 말했다.

이제 남은 단서라고는 마법의 흔적으로 남은 그 특정 재즈 곡조뿐이었다. 따라서 아무래도 그 곡이 지금까지 수백 번 취입된 수많은 <바디 앤드 소울> 중에서 정확히 어느 곡인지를 확인해야 할 듯했다. 지금 내게 필요한 것은 전문가였다. 이 주제에 너무도 집착해 열정을 불태운 나머지 자신의 건강, 결혼 생활, 자식까지 전부 내팽개쳐버린 그런 전문가 말이다.

아빠를 찾아가볼 때가 온 것이다.

_제2장 ‘인생의 양념’ 중에서

이 일로 인해 인체의 소화 과정에 대한 기괴한 토의가 이어졌는데, 결국 내가 밖으로 나가 생물학 교과서를 사들고 돌아와 나이팅게일에게 위장, 소장, 대장과 그 역할을 설명해준 다음에야 간신히 결론이 났다. 옛날 학교에서는 이런 내용을 가르쳐주지 않았느냐고 물어보자, 그는 그랬을 수도 있지만 별로 주의를 기울이지 않았다고 대답했다. 그럼 무엇에 주의를 기울이고 있었느냐고 묻자, 그는 주문과 럭비라고 대답했다.

“마법 주문이요?” 내가 물었다. “그럼 경감님은 호그와트에 다니셨던 겁니까?”

이 질문 덕분에 나는 해리 포터 시리즈에 대해 설명해야 했고, 이윽고 그는 내 말이 맞으며 자신이 마법 능력이 있는 가문의 자제들을 위한 학교에 다녔다고 인정했지만, 책 속의 학교와는 꽤나 달랐다고 첨언했다. 퀴디치 게임의 개념이 마음에 들기는 하지만 그들은 주로 럭비를 했고, 경기장 안에서 마법을 사용하는 일은 엄격하게 금지되어 있었다는 것이다.

“나름대로 규칙을 바꾼 스쿼시를 하기는 했지.” 그가 말했다. “이동 주문을 사용하는 걸세. 그러면 꽤나 활기찬 게임이 되거든.”

_제4장 ‘나를 화장한 재의 10분의 1’ 중에서

“그러니까 자네는 재즈를 먹고 사는 뱀파이어가 존재한다고 생각하는 건가?” 그가 물었다.

“안 될 건 뭡니까?”

“재즈 뱀파이어라고?”

“오리처럼 걷고 오리처럼 꽥꽥대는 생물이 있다면……” 내가 말했다.

“왜 하필 재즈인가?”

“저도 모르죠.” 내가 말했다. 우리 아빠라면 명쾌한 해답을 내려주셨을 것이다. 세상에 단 하나뿐인 제대로 된 음악이 재즈이기 때문이라고 말이다. “여러 종류의 음악가들을 일렬로 세워놓고, 우리 뱀파이어에게 노출시킨 다음 어느 쪽이 가장 심한 뇌 손상을 입는지 관찰해보는 것은 어떨까요.”

“그런 실험이 영국의사협회의 인체 실험에 관한 윤리적 가이드라인을 만족시킬 수 있을지 모르겠는데.” 그가 말했다. “물론 기니피그가 되고 싶은 자원자들을 찾는 문제는 말할 것도 없고.”

“글쎄요. 음악가잖아요? 돈을 주기만 하면 할 겁니다. 공짜 맥주까지 제공하면 더할 나위 없고요.”

“그래서 자네 가설에 따르면, 사이러스 윌킨슨에게 그런 일이 벌어졌다는 것 아닌가?”

“그 이상이죠.” 내가 말했다. “아무래도 그 방아쇠가 되었던 사건을 발견한 것 같습니다.”

_제8장 ‘눈에 연기가 들어가서’ 중에서

“그렇다면 난쟁이 스트리퍼겠군.” 매컬로는 이렇게 말하며 손을 뻗어 뚜껑을 열었다. 그 아래에는 종달새 래리의 머리가 있었다. 바로 그날 잘라낸 것처럼 생생한 모습이었다. 호랑가시나무와 겨우살이로 크리스마스 장식이 되어 있는 것은 물론이고. 나는 혹시 중요할지도 모른다는 생각에 그 내용까지 꼼꼼하게 기록했다.

서머스 타운 패거리는 거친 사나이의 화신과도 같은 이들이었고, 경우에 따라 피를 보는 일을 조금도 꺼리지 않았다. 애초에 사람들에게 겁을 주는 방법을 잘 알고 있는 사람들인지라 접시에 얹은 머리처럼 항상 보는 물건을 두고 소동을 벌일 생각은 없었던 모양이다.

매컬로는 이렇게 말했다. “이거 지금까지 본 스트리퍼 중에서 최고로 못생긴 년인데.”

그 말에 주변 사람들은 크게 웃음을 터트렸다. 적어도 접시 위의 머리가 입을 열기 전까지는.

“도와줘요.” 머리가 말했다.

_제9장 ‘온실’ 중에서