■ <한국문학의 재발견 ― 작고문인선집>을 펴내며

한국현대문학은 지난 백여 년 동안 상당한 문학적 축적을 이루었다. 한국의 근대사는 새로운 문학의 씨가 싹을 틔워 성장하고 좋은 결실을 맺기에는 너무나 가혹한 난세였지만, 한국현대문학은 많은 꽃을 피웠고 괄목할 만한 결실을 축적했다. 뿐만 아니라 스스로의 힘으로 시대정신과 문화의 중심에 서서 한편으로 시대의 어둠에 항거했고 또 한편으로는 시대의 아픔을 위무해왔다.
이제 한국현대문학사는 한눈으로 대중할 수 없는 당당하고 커다란 흐름이 되었다. 백여 년의 세월은 그것을 뒤돌아보는 것조차 점점 어렵게 만들며, 엄청난 양적인 팽창은 보존과 기억의 영역 밖으로 넘쳐나고 있다. 그리하여 문학사의 주류를 형성하는 일부 시인ㆍ작가들의 작품을 제외한 나머지 많은 문학적 유산들은 자칫 일실의 위험에 처해 있는 것처럼 보인다.
물론 문학사적 선택의 폭은 세월이 흐르면서 점점 좁아질 수밖에 없고, 보편적 의의를 지니지 못한 작품들은 망각의 뒤편으로 사라지는 것이 순리다. 그러나 아주 없어져서는 안 된다. 그것들은 그것들 나름대로 소중한 문학적 유물이다. 그것들은 미래의 새로운 문학의 씨앗을 품고 있을 수도 있고, 새로운 창조의 촉매 기능을 숨기고 있을 수도 있다. 단지 유의미한 과거라는 차원에서 그것들은 잘 정리되고 보존되어야 한다. 월북 작가들의 작품도 마찬가지이다. 기존 문학사에서 상대적으로 소외된 작가들을 주목하다보니 자연히 월북 작가들이 다수 포함되었다. 그러나 월북 작가들의 월북 후 작품들은 그것을 산출한 특수한 시대적 상황의 고려 위에서 분별 있게 이해되어야 할 것이다.
이러한 당위적 인식이, 2006년 한국문화예술위원회의 문학소위원회에서 정식으로 논의되었다. 그 결과, 한국의 문화예술의 바탕을 공고히 하기 위한 공적 작업의 일환으로, 문학사의 변두리에 방치되어 있다시피 한 한국문학의 유산들을 체계적으로 정리, 보존하기로 결정되었다. 그리고 작업의 과정에서 새로운 의미나 새로운 자료가 재발견될 가능성도 예측되었다. 그러나 방대한 문학적 유산을 정리하고 보존하는 것은 시간과 경비와 품이 많이 드는 어려운 일이다. 최초로 이 선집을 구상하고 기획하고 실천에 옮겼던 한국문화예술위원회의 위원들과 담당자들, 그리고 문학적 안목과 학문적 성실성을 갖고 참여해준 연구자들, 또 문학출판의 권위와 경륜을 바탕으로 출판을 맡아준 현대문학사가 있었기에 이 어려운 일이 가능하게 되었다. 이런 사업을 해낼 수 있을 만큼 우리의 문화적 역량이 성장했다는 뿌듯함도 느낀다.
<한국문학의 재발견-작고문인선집>은 한국현대문학의 내일을 위해서 한국현대문학의 어제를 잘 보관해둘 수 있는 공간으로서 마련된 것이다. 문인이나 문학연구자들뿐만 아니라 더 많은 사람들이 이 공간에서 시대를 달리하며 새로운 의미와 가치를 발견하기를 기대해본다.

2009년 4월
출판위원 염무웅, 이남호, 강진호, 방민호

■ 차례

Ⅰ. 시

제1부_허창호 시집 제1권 / 제2부_두견의 울음-허창호 창작 시집 제2권 / 제3부_제5시집 미명 시집 / 제4부_싹트는 잔디밭-허창호 시집 제6권 / 제5부_낫과 괭이-허창호 시집 제7권 / 제6부_시집 NO. 8 / 제7부_발표시

Ⅱ. 소설

구룡산 / 어산금 / 사장 / 석이 / 엄마

Ⅲ. 동화

박과 호박 / 귀뚜라미 산보 / 소와 닭 / 작은 새와 열매 / 숲의 향연

Ⅳ. 산문ㆍ설문

선배 작가의 지도-「구룡산」 당선에 제하야 / 「구룡산」의 경개 / 설문 / 망언 일편 / 잠자는 목공 / 나의 영록기 / 표정의 애수 / 공족의 추연 / 내가 애독하는 중견의 작품 / 시민성 / 반년 / 촌감-신예 작가들의 문단 타개 신안 / 적막한 창공 / 돌아온 실춘보 / 문단의 고집성-독서 촌감 / 봄의 넋두리 / 초하 가로 / 육로 이천 리-동룡굴, 묘향산 기행

■ 지은이: 허민

1914년 경남 사천군 곤양에서 태어났다. 1929년부터 합천군 가야산 해인사 기슭으로 옮겨 살다 1943년 스물아홉 나이에 지병인 폐결핵으로 요절했다. 곤양공립보통학교와 해인사 강원을 거쳐 해인사립강습소 교사, 동아일보 진주지국 기자로 일했다. 열여덟 살 때인 1932년 처음으로 시 「이별한 님」이 《불교》에 발표된 뒤, 스물두 살 때인 1936년 《매일신보》 현상 공모에 소설 「구룡산」이 당선되었고, 1940년과 1941년 《문장》에 시 「야산로」, 소설 「어산금」이 잇달아 추천되어 문재를 떨쳤다. 그는 길지 않은 작품 활동 기간 동안 시와 소설, 동화, 수필 갈래에 걸쳐 모두 329편이나 되는 작품을 남겼다. 이들 가운데 시가 299편으로 압도적인데, 여섯 편을 뺀 나머지는 모두 미발표 육필 시집 여섯 권에 남아 전한다. 경남의 지역성을 바탕으로 삼아 열정적으로 민족 현실을 안고 뒹굴었던 청년 허민의 문학은 나라잃은시대 후기, 윤동주의 내성적 비전과는 다른 현실적 비전을 앞세우며 우리 근대 민족문학의 마지막 자리를 힘차게 웅변한다.

■ 엮은이: 박태일

경남 합천에서 나서 부산대학교 국어국문학과를 졸업하고, 같은 대학원에서 석사, 박사 학위를 마쳤다. 1980년 《중앙일보》 신춘문예 시 부문 당선으로 문단에 나섰다. 시집으로 『그리운 주막』『가을 악견산』『약쑥 개쑥』『풀나라』, 연구서로 『한국 근대시의 공간과 장소』『한국 근대문학의 실증과 방법』『한국 지역문학의 논리』『경남ㆍ부산 지역문학 연구 1』, 엮은 책으로 『두류산에서 낙동강까지』『크리스마스 시집』『김상훈 시 전집』『예술문화와 지역가치』『정진업 전집(1) 시』를 냈다. 현재 경남대학교 국어국문학과 교수로 재직하고 있다.

험난했던 삶의 역정과 민족 현실을 다채로운 시각으로 담아낸 허민.

봄밤 초승달처럼 조용히,

하지만 불꽃같은 작품을 남기고 간 그를 만난다

1910년대에 태어나, 20대의 젊은 나이에 요절. 일제 강점기의 암울했던 민족 현실과 내면 성찰을 그린 시인……. 윤동주가 아닌 허민의 이야기다. 자식이 태어난 줄도 모르고 젊은 나이에 세상을 떠난 아버지, 열아홉의 나이에 청상이 되어 어린 그를 해인사에서 키운 어머니 등 불우한 가정 환경으로 글자보다도 먼저 인생의 한을 배워 버린 허민은, 고통스러웠던 개인사와 험난한 민족사를 시와 소설, 동화, 수필 등 모두 329편에 이르는 작품 속에 담아냈다. 현대문학에서는 <한국문학의 재발견-작고문인선집> 시리즈의 하나로, 윤동주, 백석 등과 함께 1940년대 민족문학사의 간극을 메우고 있으나, 그 문학적 성과를 온전히 평가받지 못했던 허민의 작품을 모두 모은 『허민 전집』을 출간하였다.

일찍부터 음악, 그림 등 예능에 남다른 재주를 보였던 허민은 합천 해인사에서 시인 유엽에게 문학을 배우고, 나혜석, 이주홍, 김동리, 서정주와 같은 선후배들과 교분을 나누며 문학적 역량을 키웠다. 이후 열여덟의 나이로 《불교》에 시 「이별한 님」을 발표하면서 등단했고, 22살에는 《매일신보》 현상 공모에 소설 「구룡산」이 당선되었다. 23살에는 《동아일보》 진주지국 기자로 활동하며 세상에 대한 견문을 넓히는 한편, 《문예가》《경남편론》《남선공론》 등 각종 매체에 작품을 발표하면서 재능 있는 신예로 두각을 드러낸다. 하지만 2년 후, 지병인 폐결핵이 심해져 귀향하고, 이후에도 작가적 성숙을 거듭하다 1943년 스물아홉의 봄, 세상을 떠났다.

허민의 작품은 순수하게 삶을 사색하던 문학 소년에서 열정적인 청년 작가로, 다시 한 사람의 뛰어난 민족 문인으로 자리 잡아 나가는 역동적인 모습을 담고 있다. 어머니에 대한 사랑에서부터 시작하여 삶의 전반에 대한 물음과 고뇌, 나아가 민족 현실에 대한 다양한 이해는 한 사람이 자라면서 보여 줄 수 있는 열정적이고도 솔직한 삶의 기록이다. 동시에 어려운 시대 상황 속에서도 경남 지역어에 굳게 뿌리를 내려, 오늘날 희귀한 경상도의 옛 방언을 생생하게 느끼게 해 준다. 『허민 전집』이 출간됨으로써 우리는 1940년대 어두운 시대, 끝까지 허물어지지 않았던 민족문학의 든든한 얼을 짚을 수 있을 것으로 보인다.

* <한국문학의 재발견-작고문인선집>은 문학사적으로 중요한 위치를 차지하나 작품이 제대로 정리되어 있지 않은 작고문인들의 충실한 작품집을 발간하기 위해 기획된 시리즈이다. 한국문화예술위원회가 기획하고 현대문학이 펴내는 이 총서는 앞으로 한국문학사의 가치를 정리·보존해 궁극적으로는 우리 문학의 위상을 확립하는 데 기여하고자 한다.