■ 지은이 조안 스파르 Joann Sfar 조안 스파르는 1971년 프랑스 니스에서 태어났다. 유대 탈무드 전통 속에서 성장한 그는 어릴 적부터 철학에 관심이 많았다. 니스 대학에서 철학을 전공했고, 이어서 파리국립고등미술학교Ecole des Beaux-Arts de Paris에 진학, 특히 형태학 연구에 많은 노력을 기울였다. 1990년 젊은 만화작가들의 모임이자 출판사인 라소시아시옹l'Association에 공동운영자로 참여한 그는 라소시아시옹이 출간하는 잡지 『라팽Lapin』에 자신의 작품을 선보이기 시작했다. 이후 데생과 시나리오 양 분야에서 왕성한 창작력을 과시하며 지금까지 50여 편 이상의 작품을 발표해 왔는데, 풍요하고 개성 넘치는 데생과 무한한 상상력을 통해 독특한 매력을 지닌 작품세계를 구축했다는 평을 받고 있다. 주요 작품으로는 『동종Donjon』(1999년부터 출간된 유머러스한 중세 영웅담 시리즈물로서, 루이스 트롱하임Lewis Trondheim, 크리스토프 블랭Christophe Blain과 더불어 시나리오와 데생을 공동 제작), 『랍비의 고양이Le Chat du rabbin』(2002년 출간된 이후 45만 부 이상의 판매고를 올림, 이 작품으로 많은 수의 성인 독자층을 확보함), 『작은 뱀파이어Petit Vampire』(12만 부 이상의 판매고를 올렸으며, 어린 독자층의 환호를 얻어낸 작품) 등이 있다. 2004년 프랑스 드노엘(Deno?l Graphic) 출판사에서 『나무인간L'Homme-Arbre』 제1권 「북극성L'Etoile polaire」을 펴냈고, 2006년에는 제2권 「좁은 집Maison Etroite」을 출간했다. 그리고 현재 이 연작의 세 번째 작품을 집필 중이다. ■ 옮긴이 임미경 서울대학교 불어불문학과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 박사학위를 받았다. 현재 서울대와 중앙대에 출강하고 있으며, 옮긴 책으로는 『여성과 성스러움』『포르노그라피아』『뽀뽀상자』『영혼의 기억』 등이 있다.
■ 이 책은 삽화가와 시나리오 작가로 왕성한 창작력을 발휘하며 프랑스에서 이미 그 능력을 검증받은 작가 조안 스파르. 그가 펼치는 개성 넘치는 그림과 무한한 상상력의 조화! 한적하고 평화롭던 유럽 중앙의 어느 숲 속에서 기이하고 매혹적인 환상의 모험이 시작된다. ? 글과 그림의 환상적인 조우 이 책은 독특한 일러스트로 꾸며진 표지부터가 심상치 않은 눈길을 끈다. 이어 책장마다 이어지는 빼곡한 그림들이 독자들의 시선을 사로잡는다. 만화적이고 몽환적인, 그러면서도 조안 스파르의 데생은 한결같이 경쾌하고 매혹적이다. 이처럼 이 책의 가장 큰 특징은 매 페이지마다 텍스트와 어우러져 함께 등장하고 있는 독특한 그림들이다. 그리고 이 그림들은 단지 텍스트를 보충하는 삽화의 역할에만 그치지 않는다. 이 책에서 그림은 부속물로서의 역할을 넘어 페이지와 페이지를 이어주는, 스토리 전개의 매개체로서도 중요한 역할을 하고 있다. 실제로 저자는 한 프랑스 언론과의 인터뷰에서 “그림의 흐름을 따라가다 보면 텍스트를 읽지 않고도 이야기를 거의 이해할 수 있도록” 심혈을 기울였다고 말한 바 있다. 그는 작가와 삽화가로서의 두 면모를 이 책을 통해 충분히 입증함으로써 프랑스 언론들로부터 찬사를 받았다. ? 판타지와 유대 전설을 넘나드는 매혹적인 작품 이 책의 주요 등장인물은 숲 속의 목수 나무인간, 랍비 엘리아우, 진흙 인형 골렘이다. 책의 내용은 이들이 숲 속에서 악의 진영과 맞서 싸우는 묵시록적인 체험담을 바탕으로 하는데, 이들의 기괴한 모험담은 마치 한 편의 판타지 동화를 보든 듯한 느낌을 준다. 주인공 나무인간은 사람처럼 말하고, 움직이고, 생각할 수 있는 능력을 갖고 있는데, 이는 판타지 인기작으로 손꼽히는 톨킨의 <반지의 제왕>에 나오는 엔트족 ‘나무 수염'을 연상케 한다. 작가는 이외에도 곳곳에 히브리 신화를 바탕으로 한 다양한 캐릭터들을 창조해냈다. 랍비 엘리아우가 유대 마법으로 만든 골렘, 숲 속에서 가장 오래된 떡갈나무를 수호하는 땅도깨비 카카 등 독특하고 기이한 이 캐릭터들을 절묘하게 한 데 섞어놓음으로써 매혹적인 모험세계를 연출한다. ? 현실과 환상의 경계를 허무는 거침없는 상상력 조안 스파르는 우리가 그동안 익숙하게 보아왔던 통속적인 판타지 영웅담을 거부한다. 그는 당연하게 예측되는 결말을 과감하게 뒤트는 재치를 보여준다. 우리는 그 속에서 잠시 당황스러워하지만, 이내 작가의 엉뚱한 상상력에 즐겁게 매료되어 그 모험에 자연스럽게 동참하게 된다. 하지만 조안 스파르의 작품이 단지 엉뚱한 상상력에만 그치는 것은 아니다. 그의 발상은 신화적이고 기이한 것이지만 결국은 인간세계의 메커니즘을 날카롭게 투영함으로써 독자들은 그의 능청스러움에 서서히 빠져드는 것이다. 이 같은 그의 상상력은 앞서 얘기했던 것처럼 페이지를 넘길 때마다 펼쳐지는 텍스트와 그림의 경쾌한 조화가 큰 몫을 한다. 이미 텍스트 읽기에 질린 독자라고 할지라도, 그저 페이지를 넘기며 작가가 설치해놓은 상상력의 세계를 자연스럽게 유영하면 되는 것이다. ■ 줄거리 유럽 중앙의 어느 숲 속, 사람처럼 팔과 다리, 언어를 사용할 줄 아는 나무인간이 살고 있다. 그의 취미는 가구를 만들어 이웃들에게 선물로 주는 것. 그에겐 랍비 엘리아우와 진흙 거인 골렘이라는 두 친구가 있다. 어느 날, 나무인간과 그의 친구들은 사악한 알리트바라이의 왕으로부터 숲에서 가장 오래된 떡갈나무인 아틀라스를 잘라내어 피아노를 만들라는 압력을 받는다. 주어진 시한은 일주일. 그렇지 않으면 이들의 목숨은 물론 숲 전체가 위태로울 판이다. 하지만 숲을 지키기 위해 아틀라스 떡갈나무를 자르고 알리트바라이 왕에게 굴복하는 대신, 이들은 왕과 맞서 싸울 것을 결심한다. 어느덧 정해진 기한이 지나자 나무인간의 친구들은 알리트바라이 왕에게 잡혀가고, 이들을 구하기 위해 나무인간은 요정들의 도움을 받아 알리트바라이 성으로 들어간다. 알리트바라이의 지하감옥에 갇혀 재판을 기다리던 이들은 꽤 오랜 시간이 지나서야 잠에서 깨어나는데, 그동안 성에서 무언가 심상치 않은 일들이 벌어졌음을 알게 된다. 이제 남은 것은 온갖 괴물들이 우글거리는 미로 같은 성을 온전히 빠져나가는 일. 나무인간과 그 친구들의 기이하고 험난한 모험이 펼쳐진다. ■ 옮긴이의 말 ? 이 작가의 작품을 손에서 놓지 못하게 하는 것은 그가 펼쳐 보이는 매혹적인 상상력이다. 어디로 뻗어나갈지 모르는 이 상상력의 섬광 앞에서 설레고 유쾌해진다. ? 조안 스파르의 작품에서는 익숙한 장면들이 항상 마지막 순간에 슬쩍 방향을 바꾸기 때문에 별로 지루한 느낌을 주지 않는다. 익숙함을 막판에 비틀어주는 파격이다. 그래서 익숙하게 즐겁다가 결국엔 새로운 걸 발견한 것처럼 마냥 유쾌해진다. ■ 해외 언론사 서평 ?조안 스파르의 넘쳐흐르는 상상력에는 더 이상 브레이크가 없는 듯하다. 유대 전통, 중부 유럽의 전설들, 판타지 문학 사이를 경쾌하게 넘나들면서, 저자는 재치 있으면서도 힘찬 혼합물을 만들어냈다. _ 르 휘가로 ?고약하면서도 진실하고, 심각하면서도 기이하며, 전격적이면서도 술책에 능하고, 심술궂으면서도 섬세하다. _ 프랑스 스와르 ?이 소설은 매우 신선하고, 재미있으며, 매혹적이다. 어른과 아이들 모두를 위한 진실하고 아름다운 이야기이다. 이 책을 읽고 난 후라면, 어느 누가 감히 스파르를 완벽한 작가가 아니라고 말할 수 있을까? _ 뷜도제르 ?그림소설은 새로운 문학적 광기이다. 이것은 만화가 아니다. 삽화, 크로키 그리고 이런저런 기념물들이 들어가 있는 소설이다. _엘르 ■ 본문 중에서 엘리아우는 아무도 모르게 이 마법을 써서 골렘을 만들었다. 새로 태어난 이 거인은 어려운 의미 같은 건 이해하지 못했지만, 무엇이든 지시 받은 대로 행할 준비가 되어 있었다. 엘리아우는 밤중에 거인을 보내 병사들을 찾게 해서 그들을 죽일 생각이었다. 그가 생각하기에 그 병사들은 살 만한 가치가 없는 자들이었으니까. 그런 다음 엘리아우는 이 진흙 괴물의 이마에서 문자 ‘알레프'를 지울 계획이었다. 그러면 ‘진실'이라는 의미의 ‘에메트EMET'가 ‘죽음'을 의미하는 ‘메트MET'가 될 것이고, 골렘은 생명을 잃게 될 터였다. -23p 엘리아우와 나무인간은 시체를 꼼꼼히 살펴보았다. 이 괴물의 정체가 무엇인지 알고 싶었다. 도망친 죄수일까? 떠돌이 부랑자일까? 시체에 돌처럼 굳은 데가 없는 걸로 봐서 트롤(북구 민담에 등장하는 거인, 햇빛을 받으면 부풀어 터지거나 돌이 된다고 함-역주)이 아니라는 건 확신할 수 있었다. 군데군데 깃털이 섞인 이끼 같은 잔털로 온몸이 뒤덮인 털북숭이인 만큼 수생괴물도 아니었다. 하지만 녀석의 발에는 물갈퀴가 있었다. 그렇다면 주로 물속이나 늪지를 옮겨 다닌다는 의미였다. 포모리안 부족도 이렇게 몸집이 크고 털이 많지만 발에 물갈퀴가 있는 경우는 흔치 않아, 라며 엘리아우가 고개를 갸웃거렸다. 답을 내리지 못해 난감해진 그가 수염을 쓰다듬었다. -138p 카우카스 카카는 저 털보난쟁이들이 자신과 같은 혈통이라는 걸 금방 알아차렸다. 그는 여러 해 동안 자신이 나무 한 그루를 지키고 있었다는 걸 기억해냈다. 속이 파인 그 나무 안에 자신의 종족 전체가 있었는데, 그 당시 그는 그런 사실을 몰랐었다. 그는 오랜 세월 잠들어 있는 한 종족의 유일한 생존자였는데, 그 종족의 전사들은 잠들어 있는 그 긴 시간 동안 계속해서 몸을 키워왔던 것이다. -161p
