“마침내 지구에 도달한 것이다.

아름답고 푸른, 고양이가 사는 행성에…….”

엉뚱발랄 기상천외한 박애진식 SF 소설

가족, 연인, 아이돌, 길고양이 등 소중한 존재를 위해서

온 우주를 가로지르는 이야기

 SF, 판타지 소설을 쓰는 박애진 소설가의 소설집 『귀여움이 세상을 구원하리라』를 현대문학에서 출간한다. 「심청전」, 「피노키오」와 같은 고전작품을 오마주 하여 쓴 단편과 판소리「옹고집타령」을 재해석한 단편에 더불어 박애진만의 스타일로 만들어 낸 기상천외한 SF 단편을 총 8편 담았다. 엉뚱발랄하고도 따듯한 이 소설들의 주요 키워드는 ‘가족’이다. 다양한 가족을 이야기하고 싶었던 소망을 연인으로, 아이돌로, 고양이로 그려 냈다.

표제작 「귀여움이 세상을 구원하리라」는 지구인의 존폐를 결정하는 중대한 회의를 여섯 행성이 벌이는 와중, 머나먼 행성에서 고양이를 만나러 지구로 온 ‘샤-히아’가 펼치는 이야기다. 고양이와 지구, 여섯 행성의 상관관계는 가히 변화무쌍하다.

8편의 작품은 총 2부로 구성되었다. 1부 ‘선천적 교집합’에는 이 우주에 태어나면서부터 얽힌 관계들에 대한 이야기로, 주로 가족과 인연들이 등장한다. 2부 ‘후천적 교집합’에는 각자가 선택하여 만들어 낸 소중한 관계들에 대한 이야기로, 주로 타인과 고양이들이 등장한다. 이 교집합 안에서 인물들은 각자의 구원을 무심코 ‘발견’하고, 또 어떤 이들은 그 구원을 절실하게 ‘찾아낸다’.

이 책은 이 세상을 구원하는 것은 과연 무엇일까 생각해보게 하는 질문들의 향연이다. 그리고, 우리에게 구원은 ‘소중한 존재’에 있다고 박애진의 소설은 말하고 있다. 소중한 존재와 함께하기 위해서라면 소설 속 인물들은 어떤 고생과 위험을 무릅쓰고서라도 온 우주를 가로지르기 때문이다.

멸망해 가는 지구, 이미 멸망한 행성, 자본주의와 탐욕이 지배하는 우주를 배경으로 벌이는 고군분투. 투쟁 속으로 뛰어드는 이들의 모험을 독자는 지구 한 켠에서 응원하게 될 것이다. 박애진식 SF 소설, 스팀펑크, 디스토피아, 타임루프를 좋아하는 독자들에게 즐거움과 구원이 주어질 것이 분명하다.

I 선천적 교집합

낙원

토요일

우주를 건너온 사랑

깊고 푸른

II 후천적 교집합

호수의 여신

착한 아이 피노

귀여움이 세상을 구원하리라

4퍼센트

추천의 말

작가의 말

박애진

작업 중 커피는 필수, 디저트는 선택. 동남아시아 믹스 커피를 종류별로 구비해서 돌아가며 마신다. 주 7일, 1년 360일 근무에 만족하며, 죽기 전에 하드 속 착상 폴더에서 무한(∞)이 쓰인 번호표를 쥐고 대기 중인 글들을 다 쓸 수 있기를 간절히 바란다. SF, 판타지, 스릴러, 청소년 소설 등 다양한 장르의 글을 쓰며, 다수의 앤솔러지에 단편을 발표했다. 연작소설집 『우리가 모르는 이웃』, 작품집 『원초적 본능 feat. 미소년』, 『각인』을 출간했다. 장편소설로는 『지우전: 모두 나를 칼이라 했다』, 『부엉이 소녀 욜란드』, 『바람결에 흩날리고 강을 따라 떠도는』이 있다. 2022년에 장편소설 『명월비선가』로 SF어워드 장편 부문 우수상을 수상했다. 첫 번째 꿈은 만화가였고 지금도 그림 그리기를 즐긴다. 여행도 좋아해서 드로잉을 곁들인 여행기나 영원한 영감의 원천인 고양이 일러스트 집을 내고 싶다는 소망이 있다

*작가의 말 

이번 작품집의 주요 키워드 중 하나는 ‘가족’이었다. 가족을 소재로 한 글들이 한 권으로 묶을 만큼 많았다는 데 놀랐고, 더 다양한 가족을 그리고 싶다는 생각을 했다. 
 

*추천의 말 

시간을 건너, 평행우주를 넘어 사랑하는 사람을 찾아가고 소중한 존재를 지키기 위해 온 힘을 다한다. 그 소중한 존재는 내 가족이나 연인일 수도 있고 그냥 길고양이일 수도 있다. 그렇게 애쓰는 이유는 단 한 가지다. 그렇게 지키고 소중히 여기고 사랑하는 관계 맺기의 실천 자체에 바로 존재의 의미가 있기 때문이다.
골치 아프게 들리는 이 철학적인 명제를 알아듣기 쉽게 바꾸면 ‘귀여움이 세상을 구원하리라’가 된다. 별것 없는 들꽃 한 송이, 길에 앉아 있는 고양이 한 마리를 소중히 여기고, 사랑하고, 위험에서 구하려 애쓰고, 마음속 깊이 기억하며 온 힘을 다해 귀하게 여기며 관계 맺는 데에 나의 존재 의미가 있다. _정보라(소설가)